Une voiture fantôme repose dans les abysses du Pacifique… Et personne ne sait ce qu’elle fait là !

Imaginez une
voiture des années 40, posée sur le fond marin à plus de cinq
kilomètres de profondeur, au beau milieu de l’océan Pacifique. Pas dans une épave de
ferry ou de cargo. Non. Dans les restes rouillés d’un porte-avions
coulé pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pas un scénario
de film : c’est le mystère bien réel que vient de révéler la NOAA
(National Oceanic and Atmospheric Administration), lors d’une
expédition sur l’épave de l’USS Yorktown, célèbre navire de guerre
coulé en 1942 lors de la bataille de Midway. Cette étrange
découverte ravive les passions autour d’un épisode clé de la guerre
du Pacifique… tout en posant une question très simple, mais
toujours sans réponse : comment une voiture a-t-elle pu se
retrouver là ?

Une découverte
inattendue dans les abysses

L’USS Yorktown repose
à plus de 5 000 mètres sous la surface, à environ 1 600 kilomètres
au nord-ouest d’Honolulu. En juin 1942, ce porte-avions joua un
rôle crucial pendant la bataille de Midway, avant d’être frappé par
les torpilles du sous-marin japonais I-168. Il coula avec des
centaines de marins à bord, mais, selon les archives militaires,
aucun véhicule n’était censé être à bord.

Et pourtant, lors
d’une récente plongée dans le cadre de l’expédition Beyond the Blue, les caméras d’un ROV
(véhicule télécommandé) ont révélé les contours bien conservés
d’une voiture d’époque. D’après les premières analyses, il
s’agirait d’une Ford Super Deluxe “Woody” de 1940 ou 1941,
reconnaissable à ses panneaux latéraux en bois. Sa plaque
d’immatriculation porte encore, malgré la corrosion, l’inscription
“SHIP SERVICE”.

Deux hypothèses, et
beaucoup de spéculations

Comment cette voiture
a-t-elle atterri là ? Deux scénarios sont envisagés par les
historiens.

La première, assez
romanesque, suggère qu’il pourrait s’agir du véhicule personnel du
contre-amiral Frank Fletcher, commandant de la flotte lors de la
bataille de Midway. Une sorte de “voiture de commandement”,
embarquée avec lui sur le navire. Mais aucune preuve historique ne
vient étayer cette théorie pour l’instant.

L’autre explication,
plus pragmatique, serait que le véhicule avait été chargé à bord
pour des réparations en mer, pratique qui existait à l’époque pour
les véhicules militaires, mais très rare sur un porte-avions de
cette taille.

Quoi qu’il en soit,
cette présence incongrue continue de faire réagir : sur Reddit, des
passionnés d’histoire militaire et de voitures anciennes
décortiquent chaque détail des images pour tenter d’identifier le
modèle exact et retracer son improbable voyage sous les vagues.

Une plongée dans
l’histoire… et dans l’océan

Cette découverte
insolite illustre à quel point les épaves de guerre sont des
capsules temporelles, figées dans les abysses. Si le Yorktown a été
retrouvé dès 1998, ses profondeurs restent largement inexplorées.
C’est pourquoi la NOAA mène régulièrement des
expéditions dans la région, non seulement pour des raisons
historiques, mais aussi écologiques.

Car ces plongées ne
servent pas uniquement à retrouver des artefacts : elles permettent
aussi d’étudier la biodiversité marine, les communautés de coraux
et d’éponges, et même de collecter de l’ADN environnemental. Ces
données sont cruciales pour comprendre l’impact des épaves sur
l’écosystème, et cartographier des zones sous-marines encore
largement inconnues.

Une enquête ouverte
(et collaborative)

La NOAA invite
désormais les internautes à se joindre à l’enquête. « Si vous
êtes passionné par les voitures anciennes, nous avons besoin de
vous », a déclaré un chercheur en direct lors de la diffusion
des images. En s’appuyant sur l’intelligence collective, les
scientifiques espèrent en apprendre davantage sur ce vestige
improbable.

Et si cette voiture
au fond du Pacifique ne vous donne pas envie de vous plonger dans
les mystères de l’histoire et de l’exploration marine… qu’est-ce
qui le fera ?

À retenir :

• Une voiture d’époque
  a été découverte sur l’USS Yorktown, à 5 000 mètres de
  profondeur.

• Elle pourrait être
  liée à un amiral ou avoir été transportée pour réparation.

• Les plongées visent
  aussi à étudier la biodiversité des grands fonds.

• La NOAA appelle les
  amateurs à l’aide pour identifier le véhicule.