Utiles lorsque le temps est humide, les parapluies
deviennent rapidement inutilisables dès que le vent se lève.
Faisant actuellement l’objet d’une campagne de financement
participatif, le parapluie Halo est résistant au vent, bon marché,
léger et peu encombrant. Il semble que par le passé, jamais un
parapluie n’avait réuni toutes ces caractéristiques en même
temps.
Du haut de gamme bon marché
En 2014, des chercheurs chinois avaient mis au point le Air
Umbrella. Il s’agissait d’un genre de parapluie du futur
capable de protéger du vent son propriétaire en générant un
bouclier d’air. Très intéressante, cette innovation ne
semble pourtant pas avoir fait son apparition sur le marché et si
ceci se produit réellement un jour, nul doute que son prix sera à
hauteur de sa technologie.
En attendant, de nombreuses personnes rêvent d’un
parapluie résistant au vent, durable, peu cher et
facilement transportable. Sur la plateforme Kickstarter,
l’ancien technicien automobile britannique Richard Heale tente
actuellement de promouvoir Halo, un parapluie de sa création. Or,
il semble que le dispositif réunisse tous les avantages mentionnés
ci-avant.
L’intéressé qualifie sa création de tout premier parapluie
résistant au vent abordable pour le plus grand nombre. Celui-ci
propose son produit à 38 dollars les deux pièces, un prix
franchement satisfaisant au regard de ses caractéristiques. Richard
Heale explique que pour ce tarif, les acquéreurs bénéficieront
toute de même de performances dignes d’un parapluie haut de
gamme.
Crédits : Halo / Kickstarter
Une conception ingénieuse
Dans les faits, le nom du parapluie donne des indications sur
son fonctionnement. En effet, son armature est très familière mais
assez différente des parapluies classiques. En effet, ses baleines
(en fibre de verre) sont courbées vers le bas, créant une
tension élastique naturelle dans toute l’armature.
Il s’agit ici d’une énergie potentielle emmagasinée, comparable à
un arc tendu prêt à décocher une flèche. Or, l’énergie dont il est
ici question est ensuite exploitée par un fil breveté
ultra-résistant et inextensible, traversant les extrémités
de la toile et entourant le parapluie. Le halo permet donc de
conserver cette énergie potentielle, donnant la possibilité aux
baleines de s’associer pour éviter la casse et ainsi,
rendre le parapluie réellement résistant au vent –
même à ses extrémités.
Selon son créateur, le parapluie Halo utilise des éléments
habituellement présents dans les parapluies classiques, hormis le
fil breveté. Effectivement, ce dernier incarne le seul matériau
haute performance de l’objet. En réalité, il s’agit en grande
partie d’une reconfiguration de ces éléments pour une
meilleure résistance. Ainsi, l’innovation se passe de
matériaux très onéreux et sa production ne nécessite aucun temps ou
expertise supplémentaire. De plus, une telle durabilité permettrait
d’économiser les ressources des parapluies cassant facilement, un
geste évidemment bienvenu pour la planète.
Déjà optimisé pour la production de masse, le parapluie Halo
semble en bonne voie de commercialisation. A l’heure où sont
écrites ces lignes, le projet est soutenu par plus de 150 personnes
à hauteur d’environ 7 400 dollars, sur un objectif
d’environ 65 000 dollars. Si l’objectif n’est pas encore
atteint, il reste un peu plus de deux mois pour y parvenir. Enfin,
Richard Heale a expliqué que seule une réussite de cette campagne
de financement permettrait une réelle commercialisation du
produit.
