Formant d’imposantes marées brunes dans plusieurs zones
de l’océan Atlantique, les sargasses prolifèrent de plus en plus.
Récemment, un projet né à Marseille repose sur une technologie
innovante dont l’objectif est d’optimiser l’interception et la
récolte de ces algues.
L’explosion de la propagation des sargasses
Rappelons tout d’abord que les sargasses sont des algues brunes
holopélagiques, c’est à dire se développant à la surface de l’eau.
Par ailleurs, ces algues vivent l’intégralité de leur existence en
pleine mer en formant d’imposants radeaux de grande
taille, dont la profondeur peut atteindre plusieurs
mètres. Après leur échouage sur les côtes, les sargasses redent les
plages impraticables en raison des mauvaises odeurs et surtout, des
émanations toxiques de sulfure d’hydrogène.
En début d’année 2023, les chaines de télévision étasuniennes
mettaient en garde la Floride. En effet, une masse de sargasses de plus de 8 000
km de large se dirigeait vers les plages de l’état. Toutefois,
la propagation de ces algues dans la zone Caraïbe connait une
explosion depuis le début des années 2010, notamment en raison du
réchauffement climatique. Or, cette région – l’une des plus
impactées au monde – éprouve de sévères difficultés à
endiguer le problème.
En première ligne se trouve notamment la Martinique, région
d’outre-mer française régulièrement envahie. Le phénomène sur l’île
avait reçu un coup de projecteur en 2019, lorsque deux chercheurs
avaient mis au point un moyen de fabriquer une sorte de carton avec
des sargasses récupérées sur les plages. Cependant, venir à
bout de cette invasion en Martinique devrait passer des
moyens plus importants, par exemple celui récemment
dévoilé par V2O Marine, une société marseillaise.
Crédits : V2O Marine
Une technologie prometteuse mais non miraculeuse
Le projet de V2O Marine consiste à déployer d’imposants
filets flottants avec pour objectif d’intercepter les
algues avant que ces dernières n’atteignent le littoral. Ces filets
made in France intègrent un polyamide
ultra-résistant leur permettant de faire face à la
corrosion (sel) et à la force des vagues, entre autres. La société
a présenté deux concepts : un type de filet à placer en bordure de
plage (filet Zeus) et un autre tracté par bateau (filet dérivant).
Citons également la présence d’un râteau mécanique (Doris) donc le
but est de récupérer les algues déjà échouées sur les plages.
Si la technologie de V2O Marine semble tout à fait prometteuse,
celle-ci doit absolument s’associer à un système fonctionnel et
économiquement viable. En effet après leur récolte, les algues
doivent être traitées et éventuellement
revalorisées. Toutefois, aucun système ne permet vraiment
de s’attaquer à la racine du problème. Comme dans de nombreux cas,
la solution est l’application de stratégies globales et préventives
permettant de limiter le réchauffement climatique.
