Et si votre chien savait repérer les « mauvaises » personnes mieux que vous ? Voici pourquoi cet animal a parfois ses têtes

Il est parfois difficile
d’expliquer certains comportements qu’ont les chiens vis-à-vis des
humains. Néanmoins, plusieurs études viennent apporter des
réponses. Par exemple un chien peut avoir un comportement agressif
ou violent envers une personne sans raison apparente. Pourquoi cela
se produit-il ?

Une affaire étonnante

Dans de nombreux cas,
l’instinct animal est inexplicable et même les
propriétaires d’animaux ont du mal à fournir une explication. Dans
un article publié par Discover en août 2022 est
décrit le cas assez troublant d’une famille étasunienne. Un homme y
raconte l’histoire de son chien, dont les réactions ont été le
point de départ d’une étonnante affaire. L’homme a expliqué qu’à
l’âge de 12 ans, son chien s’était mis dans un état très
inhabituel lorsque le voisin s’était approché de leur
maison. Ce dernier était pourtant souriant mais avait été contraint
de quitter la propriété sous la menace de l’animal.

Finalement, la famille de l’homme a
appris quelques semaines plus tard que le voisin en question était
sous le coup de dix chefs d’accusation pour
agression sur des enfants. Le chien a donc senti quelque chose chez
cette personne et des scientifiques se penchent aujourd’hui sur ce
genre de capacité. Rappelons tout de même que les chiens disposent
d’environ 220 millions de récepteurs olfactifs –
parfois 300 millions selon les races – contre seulement 5 à 6
millions chez les humains.

Des capacités olfactives hors
normes

Plusieurs études ont démontré que
les chiens sont capables de détecter des odeurs dont la
concentration est 50 fois moins importante. Au
moyen d’IRM, les scientifiques ont compris que les chiens n’avaient
pas de grand lobe frontal comme
c’est le cas des humains. En revanche, ils disposent d’une
sorte d’ampoule olfactive occupant pas moins de 10 % de leur
cerveau. Autrement dit, les chiens peuvent sentir ce que les
humains ne peuvent pas sentir mais également stocker ces
informations. Les chiens peuvent donc donner un sens à
pratiquement toutes les odeurs qu’ils reniflent.

L’article de Discover évoque
également les travaux antérieurs d’un comportementaliste
animalier. Ce dernier a évalué le comportement d’un chien
en présence d’humains ayant tous mangé de la pizza avant
l’expérience. Or, l’un des chiens a particulièrement surréagi car,
par le passé, celui-ci avait reçu un coup de pied de la part d’un
livreur de pizza.

Il faut savoir que si les odeurs
peuvent influer le comportement d’un chien, les émotions et
signaux chimiques peuvent aussi jouer un rôle important.
Citons par exemple la sueur, l’adrénaline ou encore l’odeur
corporelle. D’ailleurs, les chiens sont capables de déterminer si
la sueur est provoquée par la peur. Il y a quelques années, des
recherches avaient établi que certains chiens pouvaient montrer un
certain stress en présence d’une « odeur de
peur » provenant d’un humain. D’autres travaux ont
également montré que des chiens étaient capables de soutenir
d’anciens combattants atteints de trouble de stress
post-traumatique (TSPT).