Les voitures électriques font l’objet de nombreuses
idées reçues, dont le fort risque d’incendie de leur batterie.
Pourtant, une étude australienne permet de comprendre que ce genre
d’incident reste très rare. En effet, les incendies concernent
beaucoup plus les voitures thermiques que les voitures
électriques.
Des cas très rares
Selon une publication du cabinet de conseil
Carbone 4 de 2022, de nombreuses idées reçues plus
ou moins pertinentes concernent les voitures électriques. Ces
préjugés concernent notamment le recyclage, les avantages sur le
plan écologique, la durée de vie des batteries, l’entretien ou
encore, les risques d’incendie. Effectivement, les batteries
peuvent prendre feu suite à un emballement thermique. Néanmoins,
ceci reste très rare. Le constructeur Tesla a affirmé que sur la
période 2012-2020 aux États-Unis, ses voitures ont subi 11
fois moins d’incendies que la moyenne des véhicules
thermiques.
Financée par le ministère australien de la Défense, l’entreprise
privée EV Fire Safe a mené une étude
sur le sujet en 2024. Selon les résultats concernant la période
2010-2020, seulement 0,0012 % des voitures électriques ont
pris feu, contre 0,1 % des voitures à combustion.
Autrement dit, les incendies on concerné 1,2 voiture électrique et
100 voitures thermiques pour 100 000 véhicules.
La fausse perception dont il est ici question trouve son
origine dans la couverture médiatique des incendies. En
effet, si les incendies de voitures électriques sont bien plus
rares, ceux-ci sont toutefois assez spectaculaires. De plus,
les pompiers éprouvent davantage de
difficultés à en venir à bout en raison de la nature
des batteries lithium-ion. Citons également certains
constructeurs comme Tesla, dont les modèles impliquant ce type
d’incident ont souvent été très médiatisés.
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Les batteries ne s’enflamment pas facilement
Qu’il s’agisse des voitures thermiques ou électriques,
les causes des incendies sont souvent similaires.
Il peut s’agir d’accidents de la route, de défauts électriques ou
encore, d’un mauvais entretien. En ce qui concerne les voitures
électriques, un choc sévère ou un défaut de fabrication peut
endommager la batterie et générer un incendie. Toutefois, il est
utile de rappeler que les fabricants intègrent des systèmes
de protection afin de réduire les risques. Autrement dit,
ces batteries ne peuvent absolument pas s’enflammer facilement.
Évoquons également le fait que ces véhicules abritent
des systèmes de gestion thermique – comme le Battery
Management System (BMS) – ainsi que des capteurs en mesure de
détecter les problèmes. Or, ces dispositifs se déclarent bien avant
avant l’apparition de tout emballement thermique. L’étude
australienne vient donc relativiser les nombreuses craintes et
critiques concernant les risques d’incendie des batteries des
voitures électriques.
