Ce supercalculateur français est 125 millions de fois plus rapide que vous : voici pourquoi c’est révolutionnaire

Imaginez une
machine capable de réaliser en une seconde ce qu’il faudrait 182
jours à toute l’humanité pour accomplir en
comptant chacun une opération par seconde. Ce n’est pas de la
science-fiction, c’est Jean Zay 4, la dernière version du
supercalculateur français qui vient de quadrupler sa puissance pour
devenir l’un des plus puissants d’Europe.

Une puissance de calcul
vertigineuse

Avec ses 125,9
pétaflops, soit 125,9 millions de milliards de calculs par seconde,
Jean Zay 4 entre dans la cour des géants. Mis en service en 2019,
ce supercalculateur a été pensé dès le départ pour évoluer. Cette
quatrième extension, annoncée par Emmanuel Macron en 2023, marque
un tournant : la France se dote d’un outil stratégique pour la
recherche et l’innovation.

Et la performance ne
s’arrête pas à la seule puissance brute. La capacité de stockage
atteint désormais 100 pétaoctets, de quoi héberger des volumes de
données colossaux indispensables aux nouvelles générations
d’intelligence artificielle (IA).

Un moteur pour la recherche
ouverte

Contrairement à
d’autres supercalculateurs réservés à l’usage industriel ou
militaire, Jean Zay est accessible gratuitement à la recherche
ouverte. Universités, startups, centres de recherche et même
entreprises peuvent en bénéficier pour des projets scientifiques de
grande ampleur.

Depuis son lancement,
l’engouement ne cesse de croître. Alors que 72 projets liés à l’IA
utilisaient Jean Zay en 2019, ils sont plus de 1 400 en 2024. Cette
dynamique reflète à la fois les besoins croissants en calcul
intensif et la place stratégique de la France dans le développement
de l’intelligence artificielle en Europe.

Intelligence artificielle,
climat, médecine : des applications concrètes

Jean Zay 4 n’est pas
seulement un monstre de puissance, c’est aussi un accélérateur de
découvertes scientifiques dans des domaines variés :

• Traitement
  automatique du langage (comme les grands modèles de type
  ChatGPT)

• Recherche biomédicale
  et développement de nouveaux médicaments

• Physique
  fondamentale, simulations de particules ou de phénomènes
  quantiques

• Climatologie,
  modélisation fine du changement climatique

• Matériaux du futur,
  énergies renouvelables, agriculture intelligente

• Et même… véhicules
  autonomes ou patrimoine culturel numérique

Tous ces domaines
nécessitent une capacité de traitement colossale, que Jean Zay 4
est désormais capable d’offrir.

Une technologie au service de
la sobriété

Alors que la question
environnementale est centrale, Jean Zay se distingue aussi par son
efficacité énergétique. Il utilise des processeurs graphiques (GPU)
dernière génération de Nvidia, couplés à un système innovant de
refroidissement à eau chaude. Résultat : la chaleur générée par la
machine est recyclée pour chauffer 1 500 foyers sur le plateau de
Saclay, près de Paris. Une prouesse à la fois technologique et
écologique.

Un pilier pour l’AI Factory
européenne

Au-delà de la France,
ce supercalculateur s’inscrit dans une stratégie européenne plus
large : il sera l’un des éléments centraux de la future AI Factory
France, projet visant à renforcer l’autonomie technologique du
continent face aux géants américains et chinois.

Pour souligner cette
ambition, le design visuel de l’extension Jean Zay 4 a été confié
au collectif français Obvious, connu pour mêler art et intelligence
artificielle. Une façon de rappeler que la technologie, aussi
avancée soit-elle, reste un outil au service de la créativité
humaine.