La planète se dirige vers une période de chaleur sans précédent. Dans une prévision conjointe publiée mercredi 29 mai, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et le Met Office britannique estiment qu’il y a 80 % de probabilité que le monde batte un nouveau record annuel de température d’ici à 2029. Les chances que la température moyenne d'une année dépasse le seuil de 1,5 °C par rapport à l’ère préindustrielle sont évaluées à 86 %.
Depuis les années 1850, la température moyenne mondiale a déjà augmenté d’environ 1,2 °C, sous l’effet des émissions de gaz à effet de serre liées aux activités humaines. Selon les modèles climatiques utilisés par une dizaine de centres internationaux, ce réchauffement pourrait atteindre temporairement 1,5 °C dans les cinq prochaines années, un niveau fixé comme limite dans l’accord de Paris de 2015.
« Quand il s’agit de températures, les dixièmes de degré comptent énormément », a rappelé Peter Prengaman, chef du bureau climat à l’Associated Press. Ce dépassement ponctuel ne constitue toutefois pas une violation formelle de l’accord, qui repose sur une moyenne de vingt ans.
La tendance reste néanmoins préoccupante. « La hausse des températures est un indicateur clair que la planète est en train de changer, ce qui signifie plus de vagues de chaleur, de sécheresses et d’événements extrêmes », a expliqué Chris Hewitt, directeur des services climatiques à l’OMM.
Le réchauffement touche particulièrement l’Arctique, qui se réchauffe actuellement 3,5 fois plus vite que la moyenne mondiale. Ce phénomène entraîne une fonte accélérée des glaces et une montée du niveau des mers, accentuant encore les risques pour les populations côtières et les écosystèmes fragiles.
