(Agence Ecofin) - La compagnie australienne Orion Minerals étudie depuis peu des possibilités pour faire entrer en production son projet de cuivre/zinc Prieska plus tôt que prévu. Alors qu’une décision finale est attendue en juin prochain, elle avance sur un autre plan très important, le financement.
Orion Minerals a conclu un protocole d’accord non contraignant avec le canadien Triple Flag pour financer à hauteur de 87 millions de dollars son projet de cuivre/zinc Prieska, en Afrique du Sud. Les deux parties espèrent arriver à un accord définitif d’ici le troisième trimestre 2022, sous réserve d’un certain nombre de conditions.
https://twitter.com/OrionMinerals/status/1523617901034414080
Selon les détails publiés lundi 9 mai, le financement comprend deux parties, une première de 80 millions $ et une seconde de 7 millions de dollars. En échange des 80 millions $, Orion devra livrer à Triple Flag 84 % de la future production de « sous-produits » de la mine (l’or et l’argent). Le mécanisme mis en place lui permet en outre de recevoir 10 % du produit de vente de ces métaux.
« Cette transaction proposée, si elle est réalisée, comprend un financement de Triple Flag pour soutenir les projets sociaux communautaires d’Orion à hauteur de 55 000 dollars par an pendant la durée de vie de la mine de cuivre-zinc de Prieska », a ajouté Errol Smart (photo), PDG d’Orion Minerals.
Pour rappel, la compagnie cotée sur le JSE et l’ASX, envisage un nouveau scénario de développement pour faire entrer en production plus vite son actif en commençant par une exploitation à ciel ouvert et ensuite l’exploitation souterraine. Selon ce plan minier, Prieska devrait produire annuellement 226 000 tonnes de concentré de cuivre et 680 000 tonnes de concentré de zinc, sur douze ans.
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