(Agence Ecofin) - Avec près de 200 millions d’habitants, le Nigeria apparaît comme un marché de choix pour de nombreuses entreprises africaines productrices de biens de consommation. S’il est vrai que les opportunités économiques y sont importantes, les déconvenues sont également fréquentes.
Le groupe sud-africain de biens de grande consommation Tiger Brands vient de signer un accord afin de céder en septembre prochain, la totalité de ses parts (49 %) dans UAC Foods, division dédiée aux aliments et boissons conditionnés du groupe nigérian UAC of Nigeria Plc. Cette vente pour un montant non divulgué bénéficiera à la société mère qui devrait reprendre l’activité à son compte dès la finalisation de la transaction.
Elle intervient dans un contexte où UAC Foods a pourtant enregistré de bons résultats sur son premier semestre achevé le 30 juin dernier avec un chiffre d’affaires en hausse à 11,9 milliards de nairas (29 millions $) ainsi qu’un profit opérationnel en amélioration à 780 millions de nairas (1,9 million $).
Tiger Brands avait acquis sa part du capital social de UAC Foods en 2010, une époque où elle nourrissait des ambitions d’expansion dans le pays ouest-africain alors perçu comme le prochain relai de croissance.
Avec cette cession, l’entreprise sud-africaine clôt définitivement son aventure nigériane qui aura été infructueuse. Déjà en 2015, elle a revendu pour 1 $ symbolique ses 65 % de participation dans Dangote Flour Mills (DFM) en raison de nombreuses pertes opérationnelles alors qu’elle les avait acquis pour environ 200 millions $ vers la fin 2012.
A travers cette démarche, Tiger Brands rejoint la liste des acteurs sud-africains ayant mis un terme à leur présence au Nigeria qui comprend déjà Shoprite, Mr Price et Massmart. Sur son premier semestre 2021 achevé le 31 mars dernier, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires en hausse de 8 % à 16,4 milliards de rands (1 milliard $).
Pour rappel, UAC Foods emploie environ 472 personnes et fabrique des boissons gazeuses, des jus de fruits, de l’eau minérale, des snacks et des crèmes glacées. Elle constitue le second plus important pôle d’activité de UAC of Nigeria Plc derrière la production et vente d’aliments pour animaux.
Espoir Olodo
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