Après huit mois dans l’espace, les quatre membres de la mission Crew-8 de SpaceX ont effectué leur retour sur Terre. Toutefois, l’un des astronautes est resté en observation à l’hôpital pendant une nuit entière. Or, un certain flou entoure cette hospitalisation alors que le retour s’est visiblement passé sans encombre.
Un retour mouvementé, mais sans problème
Rappelons tout d’abord que la mission Crew-8 de la firme SpaceX est un vol habité du vaisseau Crew Dragon Endeavour. Lancée le 4 mars 2024 depuis l’aire de lancement LC-39A du Centre spatial Kennedy, la mission concernait quatre membres des expéditions 70 et 71 de la Station Spatiale internationale (ISS). L’équipage était composé de Matthew Dominick, Michael Barratt et Jeanette Epps (NASA) ainsi que de Aleksandr Grebionkine (Roscosmos).
Comme à l’aller, le vaisseau Endeavour a effectué le trajet vers la Terre sans problème, ce 25 octobre 2024, après 232 jours à bord de l’ISS. Selon un communiqué de la NASA, la capsule a terminé sa descente dans le golfe du Mexique près de Pensacola en Floride (États-Unis), après avoir été ralentie par quatre parachutes. S’il a s’agit d’un retour assez mouvementé pour les membres de l’équipage, aucun problème technique ne semble avoir été source de perturbation.
Une hospitalisation qui interroge
« La récupération de l’équipage et du vaisseau spatial s’est déroulée sans incident. Lors des examens médicaux de routine à bord du vaisseau de récupération, une évaluation supplémentaire des membres de l’équipage a été demandée par mesure de précaution », peut-on lire dans le communiqué.
Après l’amerrissage de la capsule, les quatre astronautes ont été transportés dans un hôpital. Selon la NASA, cette hospitalisation serait le résultat d’un excès de prudence. Néanmoins, si trois des quatre membres de l’équipage ont fait leur retour au centre spatial après quelques heures, le dernier astronaute, dont l’identité n’a pas été communiquée, a passé la nuit en observation. Dans son communiqué, la NASA assure toutefois que les astronautes vont bien et que tous suivent le reconditionnement normal d’après-vol.
Le fait est que l’agence spatiale reste tout de même très vague en ce qui concerne les raisons de cette hospitalisation, surtout que les images du retour de la capsule ne traduisent aucunement l’existence d’un quelconque problème. Il semble même que la NASA ne soit pas vraiment au courant puisqu’elle a affirmé vouloir prochainement mener une enquête en interne avant de dévoiler des informations supplémentaires auprès du public.
