Aux États-Unis, une société propose des patchs antistress promettant un effet immédiat de relaxation. Si l’objet trouve sa clientèle, une question demeure : fonctionne-t-il vraiment ? Un quotidien britannique s’est récemment penché sur le sujet.
Une substance diffusée dans le cerveau
Meghan Markle, actrice américaine et épouse du prince Harry a dernièrement fait sensation sur les réseaux sociaux. Elle arborait en effet un « stress patch » de la marque NuCalm. Pouvant s’utiliser seul ou accompagné d’une application mobile diffusant de la musique douce, le patch promet un effet immédiat de relaxation, comme l’explique The Guardian dans un article du 7 septembre 2023. Le site Web de NuCalm promet un repos de vingt minutes avec le dispositif, équivalent à une sieste de deux heures.
Selon la marque, le patch contiendrait une petite bobine Tesla. Ce dispositif (inventé par le célèbre Nikola Tesla en 1891) est une machine électrique fonctionnant sous courant alternatif à haute fréquence, permettant d’atteindre de très hautes tensions. Or, dans le cas du patch NuCalm, cette source d’énergie se connecterait à la fonction de « méridien du maître cœur » (péricarde), populaire en médecine traditionnelle chinoise (MTC).
En empruntant ce chemin, la source d’énergie serait capable de diffuser au cerveau de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA). Il s’agit d’un neurotransmetteur connu pour ses effets calmants. Entre parenthèses, rappelons que si les compléments alimentaires contenant du GABA sont appréciés par de nombreuses personnes, il n’existe pour l’heure aucune preuve scientifique de leur efficacité.
Des professionnels de la santé sceptiques
Dans son article, la journaliste Alaina Demopoulos explique avoir découpé le patch NuCalm en deux et n’avoir rien trouvé à l’intérieur. Par ailleurs, l’article cite Kacie Corbelle, une maquilleuse vivant à Boston (États-Unis) ayant déclaré avoir suscité l’incompréhension de sa famille. Il faut dire que cette dernière a tout de même affirmé « partir dans un univers différent » grâce au patch.
Sans surprise, certains professionnels de la santé sont très sceptiques. Plusieurs neuroscientifiques pointent notamment le fait que NuCalm ne révèle pas les ingrédients de son patch et notamment, la nature de la substance diffusée à travers la peau. D’autres expliquent avoir testé le patch et n’avoir rien ressenti. Les professionnels pointent une éventuelle volonté de tromper les personnes souffrant d’anxiété et plus largement, d’exploiter le vide des systèmes de santé en ce qui concerne les problèmes de santé mentale.
D’autres experts évoquent la notion de « science washing » qui consiste à plonger le consommateur dans une quantité importante de termes en apparence scientifiques et qui en définitive auraient une signification plus que limitée. Autrement dit, il serait question de vendre un produit de santé sans recherches en amont et donc sans véritables preuves scientifiques.
