La fusée Starship de SpaceX, une des plus ambitieuses et puissantes jamais conçues, est prête à décoller pour son huitième vol d’essai, qui est prévu pour cette nuit. Après plusieurs mois d’attente et de procédures administratives, l’entreprise d’Elon Musk a reçu l’approbation finale de la Federal Aviation Administration (FAA) pour ce lancement. Ce dernier pourrait marquer une nouvelle étape cruciale dans le développement du programme spatial de SpaceX.
Une attente longue, mais nécessaire
Le huitième vol de la fusée Starship de SpaceX n’a pas été immédiat. En effet, la FAA a longtemps hésité à accorder la licence nécessaire au lancement en raison de la nécessité d’examiner minutieusement les risques associés au vol et de s’assurer que SpaceX respectait toutes les normes de sécurité, d’environnement et de licence. Finalement, après des examens approfondis, la FAA a donné son feu vert, soulignant que la société avait rempli toutes les exigences nécessaires.
Ce processus était d’autant plus important après le dernier vol de la Starship, le vol 7, qui a rencontré quelques difficultés techniques, notamment l’explosion de l’étage supérieur de la fusée. Cet accident n’a pas empêché la récupération partielle du propulseur, mais a mis en lumière la complexité de la mission et les défis à relever.
Les objectifs de ce vol et les attentes
Le décollage est programmé pour ce soir à 18h30, heure de l’Est des États-Unis, soit 00h30 heure de Paris, depuis le site de lancement de SpaceX à Starbase, dans le sud du Texas, près de Brownsville. Vous pouvez suivre le décollage directement depuis le compte X de la société.
Ce vol 8 poursuivra les objectifs du précédent, à savoir tester la capture du premier étage, le Super Heavy, à l’aide des bras spécialisés de la tour de lancement. SpaceX souhaite réitérer la réussite de cette manœuvre, mais avec plus de stabilité cette fois, tout en espérant éviter les défaillances qui ont touché l’étage supérieur lors du vol 7.
L’étage supérieur de la fusée, appelé « Ship », devra parcourir une grande partie de la trajectoire suborbitale autour de la Terre avant d’amerrir dans l’océan Indien, près de la côte australienne. L’un des objectifs principaux de ce vol est également de déployer quatre versions factices de satellites Starlink. En effet, le vol 7 transportait dix satellites factices destinés à être mis en orbite, mais une fuite de propulseur avait empêché leur déploiement.
Alors que SpaceX continue de développer et d’optimiser ses technologies, chaque lancement de la Starship se rapproche un peu plus de l’objectif ultime : rendre les voyages interplanétaires accessibles et ouvrir la voie à l’exploration spatiale à grande échelle. Avec la réussite du vol 8, l’entreprise pourrait se rapprocher de cet objectif ambitieux, consolidant ainsi sa place de leader dans la course à l’exploration spatiale.
