(Agence Ecofin) - En droite ligne de la nouvelle politique du gouvernement sud-africain qui prône l’ouverture aux opérateurs privés du secteur des transports, jusque-là sous monopole d’Etat, Transnet Freight Rail annonce la première mise en concession.
Transnet Freight Rail (TFR), la branche en charge du transport ferroviaire de Transnet SOC LTD, envisage de mettre en concession la ligne Cookhouse – Blaney située dans le Cap-Oriental. La directrice générale de TFR, Sizakele Mzimela, l’a fait savoir à l’occasion de la cérémonie de la remise en service de ce réseau ferré le jeudi 7 octobre. Indiquant qu'un appel à propositions serait publié en novembre, et qu'un opérateur du secteur privé devrait être nommé d'ici juin 2022.
D’un itinéraire total de 200 km, la voie ferrée Cookhouse – Blaney, entre-temps fermée au trafic, a fait l’objet d’une réhabilitation dont les travaux ont coûté 26 millions de rands (1,75 million $). Sa réouverture se justifie par sa position géographique idéale pour la liaison entre les régions de l’est et de l’ouest du pays. Cette ligne permet en effet de réduire potentiellement de moitié le temps de trajet entre Gqeberha (anciennement connu sous le nom de Port Elizabeth) et East London, une ville avec un fort potentiel industriel.
Stratégique pour l’approvisionnement des régions susindiquées, ce réseau est, entre autres, utilisé pour le transport de « biens de consommation à rotation rapide, de boissons, de ciment et de conteneurs de pièces automobiles ». Il est également exploité pour le transport de minerais.
Les prévisions du volume de fret pour sa première année d’exploitation, après mise en concession, sont estimées à environ 30 000 tonnes.
Henoc Dossa (stagiaire)
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