(Agence Ecofin) - Le réseau ferroviaire sud-africain, considéré comme le plus important du continent, ne présente pas un niveau de développement équivalent. La détérioration et le vandalisme des infrastructures, ainsi que la mauvaise gestion reprochée à Transnet pousse l’Etat à recourir à des investisseurs privés.
Transnet a lancé le vendredi 1er avril, un appel à manifestation d'intérêt à l’endroit des opérateurs privés, pour fournir des services de fret ferroviaire via certaines lignes du réseau sud-africain. Cette étape qui devrait s'achever ce mercredi 6 avril, débouchera ensuite sur des dépôts d’offres qui commenceront à partir du 31 mai 2022.
Le processus vise à attribuer une partie de l’exploitation des chemins de fer du pays, notamment le transport de fret, à des opérateurs privés. Pour ce premier volet, Transnet a ouvert 6 créneaux pour les corridors dédiés au transport de conteneurs, ainsi qu’aux chargements des constructeurs automobiles.
Good news for South Africa. Now let’s do the same with passenger rail and harbours. Come on @follow_transnet be bold for the future. pic.twitter.com/Xr716dKGMX
— Geordin Hill-Lewis (@geordinhl) April 3, 2022
L’ouverture du secteur ferroviaire aux entreprises privées, une première depuis environ 160 ans que le réseau existe, se réalise dans un contexte où le vandalisme des infrastructures est devenu un gros problème pour le développement du transport dans le pays. A cela s’ajoute la baisse du trafic de fret ferroviaire entraînée entre autres par la chute de la production minière et les contreperformances enregistrées par les ports sud-africains depuis quelques années.
Le rapport d’activités 2021 de Transnet renseigne que les volumes de fret ferroviaire ont diminué de près de 14 %, passant de 212,3 millions de tonnes en 2020 à 183,29 millions de tonnes l'année dernière. Les autorités du pays estiment que la remise à niveau des chemins de fer par injection de capitaux privés impulsera une dynamique compétitive dans l’industrie ferroviaire. Elle aidera aussi à étendre les offres de services à plusieurs districts.
Henoc Dossa
