(Agence Ecofin) - Les actifs de Mopani Copper Mines ont été cédés il y a plus d’un an par Glencore à l’Etat zambien. Alors que les mines et l’usine de traitement tournent au ralenti, le gouvernement a lancé en juin 2022 un processus visant à trouver un nouvel investisseur pour augmenter la production.
Le géant minier sud-africain Sibanye-Stillwater actif dans l’exploitation de l’or et des métaux du groupe de platine en Afrique australe, envisage d’investir en Zambie. Selon des propos de son PDG Neal Froneman (photo) relayé par Reuters, l’intérêt de la société porte sur Mopani Copper Mines, les actifs de Glencore cédés il y a plus d’un an à l’Etat zambien via la compagnie nationale ZCCM-IH.
« Nous aimons la Zambie, nous aimons ce que le nouveau président fait là-bas », a ajouté M. Froneman, en référence aux réformes mises en œuvre par Hakainde Hichilema depuis son élection afin de repositionner le pays comme l’une des juridictions minières les plus attractives du continent.
Ces réformes du gouvernement passent aussi par une relance des actifs de cuivre actuellement sous-exploités. Pour y arriver, la ZCCM-IH a engagé en juin dernier le banquier Rothschild pour une « revue stratégique » de Mopani et pour aider à trouver un nouvel investisseur capable d’augmenter la production.
Un investissement de 300 millions de dollars serait nécessaire d’après le PDG de Mopani, pour porter la production annuelle de cuivre à 225 000 tonnes, soit le triple de la production attendue en 2022. Cela coïncide avec la volonté de Sibanye-Stillwater de diversifier ses activités dans les métaux utilisés dans les batteries électriques, comme le cuivre, le nickel et le lithium.
Emiliano Tossou
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