(Agence Ecofin) - Reliance Health est une start-up basée au Nigéria, qui facilite l’accès à des services de santé, à travers la technologie. Rendue aujourd’hui à sa sixième année d’existence, elle permet à des milliers de personnes de bénéficier de consultations ou de traitements médicaux, sans avoir besoin de se déplacer vers un centre de santé.
L’idée de cette entreprise est venue de son principal fondateur Femi Nkuti. Medecin généraliste de formation, il était cadre dans la division Services de santé de la banque américaine d’investissement Goldman Sachs. Une expérience qui lui a permis de mesurer le problème majeur que rencontrent les Nigérians, tout comme beaucoup d’Africains, à savoir l’accès aux services de santé. En Afrique en effet, contractualiser une couverture d’assurance maladie est tout aussi difficile que le parcours du malade dans un hôpital et autre centre de santé. L’expérience est plus complexe encore si on vit en zone rurale, ou non couverte par un hôpital de référence.
Femi Nkuti a été accompagné dans son projet par Opayemi Olumekun, lui aussi un ancien du bureau à Lagos de Goldman Sachs, et par une troisième personne, Matthew Mayaki. La première initiative dénommée Kangpe, offrait uniquement des services de télémédecine. Dans son processus de transformation, cette start-up a peu à peu diversifié ses activités et ajouté d’autres composantes. Aujourd’hui devenue Reliance Healthcare, l’entreprise propose en plus à ses clients, des livraisons d’ordonnances et de médicaments à domicile. Le groupe permet aussi de bénéficier des services d’assurance maladie.
A ses débuts, l’initiative s’est heurtée au manque de confiance des clients et des personnels d’entreprises prospectés. Il a aussi fallu convaincre les structures de santé, pour obtenir leurs collaborations. Femi Kuti affirme que, grâce à sa plateforme, plus de 200 000 personnes bénéficient des consultations à distance et reçoivent leurs médicaments à domicile en effectuant des commandes en ligne. Pour satisfaire cette demande, Reliance Health a recruté 230 employés, et 600 sociétés de soins de santé sont partenaires.
En février 2022, l’entreprise a bénéficié d’un investissement de 40 millions de dollars de la part de General Atlantic, un acteur réputé dans le soutien aux entreprises en croissance. Reliance Health compte utiliser cette ressource pour s’étendre sur d’autres marchés émergents, en Afrique et même en Europe.
