(Agence Ecofin) - Les autorités nigérianes ont déployé un important dispositif militaire dans la région de Kankara, après l’attaque d’une école par un groupe armé inconnu. Alors que les recherches s’intensifient, la confusion continue de régner sur le nombre exact d’élèves en fuite et ceux détenus par les ravisseurs.
Des hommes armés à motocyclette ont pris d'assaut, vendredi 11 décembre au soir, un établissement secondaire public de Kankara dans l'Etat de Katsina, au nord du Nigeria, forçant des centaines d'élèves à fuir et à se cacher dans les forêts environnantes.
Over 300 students are still unaccounted for, following an attack on a school in Kankara, Nigeria. #eNCA Courtesy #DStv403 pic.twitter.com/QXZFVpjwVr
— eNCA (@eNCA) December 14, 2020
Selon le gouverneur de l'Etat de Katsina, Aminu Bello Masari, il était difficile d’établir le nombre d’élèves encore « entre les mains des bandits » et combien avaient réussi à s’échapper.
« L'école a un effectif de 839 élèves et jusqu'à présent, 333 manquent à l’appel », a-t-il déclaré dimanche. Ajoutant que « nous comptabilisons toujours parce que d'autres sortent encore de la forêt ».
Un chiffre réfuté ce lundi par le porte-parole de la présidence nigériane, Garba Shehu, qui a indiqué que les élèves de retour qui ont été débriefés par l'armée ont révélé que seulement 10 de leurs camarades avaient été emmenés par les bandits.
Some of the returning students debriefed by the military disclosed that 10 of their colleagues were taken by the bandits. As I said to the BBC, that still needed to be verified.
— Garba Shehu (@GarShehu) December 14, 2020
« Bien sûr, c'est différent de dire que tous les autres ont été comptabilisés. Les forêts et les villages voisins sont fouillés et les parents sont contactés pour obtenir des informations sur leurs enfants », a déclaré Garba Shehu sur son compte Twitter.
Les autorités nigérianes intensifient leurs efforts pour secourir les apprenants en fuite ou détenus. Un important dispositif militaire a été déployé à Kankara, où s’est rendu le chef d’état-major de l’armée nigériane, le général Tukur Buratai.
Dimanche soir, les forces nigérianes affirmaient avoir encerclé la zone supposée être la base des hommes armés. Et les soldats travaillaient à localiser et libérer les otages.
Depuis l'attaque, toutes les écoles secondaires de l'Etat ont été fermées. Dimanche, une manifestation de femmes a été organisée à Kankara pour protester contre l'enlèvement des élèves, brandissant des pancartes sur lesquelles étaient inscrits : « Nous voulons que nos enfants reviennent », ou encore « nous avons besoin de nos enfants ».
L’UNICEF et le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, ont condamné l'attaque et appelé à la libération des élèves.
Borgia Kobri
