(Agence Ecofin) - En septembre 2019, une évaluation publiée par AfriTin Mining a montré que sa mine d’étain d’Uis en Namibie héberge également du lithium et du tantale. Depuis, la compagnie s’active pour explorer la possibilité de tirer profit de ces ressources.
La probabilité de voir AfriTin Mining produire du tantale et du lithium comme sous-produits à sa mine d’étain namibienne Uis prend un peu plus de poids. La compagnie cotée sur l’AIM (Londres) a publié lundi 11 octobre de nouveaux résultats de forage qui montrent de nouvelles intersections de minéralisation pour ces deux métaux.
Les travaux ont permis de confirmer que la minéralisation se prolonge en profondeur, ce qui présage d’une future amélioration de l’estimation de ressources. Pour le PDG Anthony Viljoen, les nouvelles intersections à haute teneur confirment la conviction d’AfriTin d’être « en passe de devenir un fournisseur de premier plan de métaux technologiques, avec pour objectif un portefeuille de production plus diversifié à l’avenir ».
Avant d’en arriver là, la compagnie a encore du travail. Elle doit déjà lancer un programme de forage pour effectuer une estimation plus précise pour les ressources en lithium et tantale afin de les aligner sur l’évaluation du potentiel de la mine en étain, son seul produit pour l’instant. Ce n’est qu’à partir de ce moment qu’elle pourra envisager de mener les études sur la viabilité économique d’une exploitation, notamment ce que ça lui coûterait et pour quel bénéfice.
Avec l’évolution de la technologie et le boom des véhicules électriques, les métaux comme le tantale et le lithium revêtent une importance stratégique. Voir la mine d’Uis produire ces minéraux en plus de l’étain qu’elle livre depuis août 2019 est une bonne nouvelle non seulement pour la compagnie, mais également pour la Namibie qui veut augmenter la contribution du secteur minier à son économie.
Selon des données du ministère français des Affaires étrangères, les mines représentent environ 10 % du PIB namibien et plus de 50 % de ses exportations.
Louis-Nino Kansoun
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