(Agence Ecofin) - En Afrique, il est parfois très compliqué de trouver un logement décent à des conditions avantageuses. Avec sa plateforme Spleet, Akintola Adesanmi facilite les choses tant aux propriétaires qu’aux locataires grâce à une solution de prêts immobiliers.
Ancien chef de produit chez Guarantee Trust Holding Company et chez eTranzact, Akintola Adesanmi (photo, à droite) possède une forte expérience dans le domaine bancaire et la fintech. Depuis 2018, il est à la tête de Spleet, une startup proposant une plateforme où les populations ont accès à des prêts immobiliers et à un large choix de propriétés. C’est après avoir constaté que la plupart des propriétaires préfèrent recevoir leur bail une fois plutôt que 12 fois par an pour atténuer le risque de défaillance, qu’il a décidé de fonder Spleet au Nigeria avec Daniella Ajala (photo, à gauche).
L’objectif initial est de proposer une solution qui arrange les locataires. Mais il a fallu 15 mois à Spleet pour intégrer 16 propriétaires et environ 101 propriétés sur la plateforme. « La croissance a été lente du côté des bailleurs. Nous ne pouvions tout simplement pas en ajouter autant que nous le souhaitions à temps. Mais du côté des locataires, nous avons eu d'excellents taux d'occupation — une moyenne mensuelle de 90% », a-t-il déclaré à TechCabal.
Il était donc devenu évident que ce modèle ne serait pas viable sur le long terme. Après plus de 3 ans d'efforts pour faire évoluer son marché, Akintola Adesanmi a décidé d’adapter son offre à la fois aux locataires et aux propriétaires. Pour y parvenir, il a postulé en 2021 au programme d’accélération de MetaProp VC, une société de capital-risque basée à New York et concentrée sur les technologies immobilières. Spleet est devenue la première startup africaine à avoir suivi le programme de 6 mois qui s'est terminé en février 2022, et le 15 mars, elle a annoncé un financement de pré-amorçage de 625 000 USD dirigé par MetaProp, avec la participation de plusieurs structures d’investissements.
Le nouveau modèle économique de Spleet permet aux locataires de demander un prêt pour payer la somme totale du loyer, puis d'étaler le remboursement sur un maximum de 12 mois. De cette façon, ils peuvent continuer à payer au rythme habituel, et les bailleurs qui souhaitent des paiements annuels peuvent également être servis. Cette solution a rapidement conquis de nouveaux clients, et Akintola Adesanmi a pu remonter la pente. Une version bêta de l’offre de Spleet a été lancée ce mois, et elle a déjà enregistré plus de 10 000 USD en demandes.
À présent, l’entrepreneur entend faire de Spleet la plateforme référence pour l'immobilier résidentiel en Afrique, d’autant plus que de nombreux pays africains sont concernés par le problème de déficit de logement, avec des coûts de location parfois très élevés.
