Le géant de la recherche Google a récemment annoncé qu’il procédera à une mise à jour importante sur Google Maps pour les utilisateurs américains. En réponse à un décret du Président Donald Trump, deux emplacements emblématiques auront leur nom modifié dans l’application. À partir de cette mise à jour, le golfe du Mexique sera désormais désigné sous le nom de « golfe d’Amérique » et le mont McKinley retrouvera son ancien nom de « Denali ». Si ces changements sont officiellement validés, ils auront un impact sur les utilisateurs américains, bien que, pour le reste du monde, les noms traditionnels demeureront.
Les raisons du changement
Lors de son investiture en janvier 2017, Donald Trump avait annoncé son intention de rebaptiser plusieurs entités géographiques américaines, une décision qui a rapidement fait couler beaucoup d’encre. Selon lui, ce changement visait à renforcer la position de l’Amérique sur la scène internationale. En ce qui concerne le golfe du Mexique, le président américain a insisté sur l’idée que l’Amérique méritait de retrouver « sa place légitime », en rebaptisant cette étendue d’eau le « golfe d’Amérique ». Parallèlement, il a souhaité annuler la décision prise en 2015, qui avait rétabli le nom de « Denali » pour le plus haut sommet d’Amérique du Nord, jusque-là appelé « mont McKinley ».
Si ce changement de nom a été accueilli avec scepticisme, notamment par la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, qui a proposé de renommer l’Amérique du Nord « América Mexicana », l’exécutif américain a maintenu cette décision, et Google a choisi de suivre les nouvelles directives officielles.
Les ajustements sur Google Maps et la réponse de Google
Google a clairement précisé dans un communiqué qu’il mettra à jour ses cartes pour les utilisateurs des États-Unis lorsque les noms géographiques seront officiellement validés par les autorités gouvernementales. Cette pratique suit une logique bien établie de mise à jour en fonction des changements approuvés par le Système d’information sur les noms géographiques (GNIS), l’organisme responsable des modifications officielles des noms de lieux aux États-Unis. Une fois ces modifications en place, le golfe du Mexique sera donc remplacé par « golfe d’Amérique », et le mont Denali sera renommé « McKinley » sur Google Maps aux États-Unis.
Pour les utilisateurs situés en dehors des États-Unis, la situation restera inchangée. Google continuera à afficher les deux noms dans l’application. Le « golfe du Mexique » restera le nom officiel du golfe dans le reste du monde, tout comme « Denali » sera privilégié en dehors des États-Unis, conformément à l’héritage culturel des peuples autochtones d’Alaska. En effet, ce changement de nom avait été décidé en 2015 afin de mieux refléter l’histoire et les traditions des Koyukon, un peuple autochtone d’Alaska.
