(Agence Ecofin) - Six mois après l’obtention d’un financement de démarrage de 3 millions $, Union54 lève à nouveau des fonds, afin de mettre sur pied une carte de débit local qui pourra à l’avenir concurrencer les cartes Visa et MasterCard qui dominent le marché africain des paiements.
La fintech zambienne Union54 a levé 12 millions $ dans le cadre d'un cycle d'extension de démarrage dirigé par la société d'investissement américaine Tiger Global. Des investisseurs nouveaux et anciens ont pris part à cette opération.
« Il y a un réel intérêt des personnes pour des cartes de débit, et cela ne va pas s'arrêter de sitôt […] Nos interactions avec les clients nous ont montré que le vrai problème auquel nous nous attaquons n'est pas la facilité d'émission des cartes. C'est beaucoup plus large que nous n'aurions pu l'imaginer », a fait savoir Perseus Mlambo, directeur général d’Union54.
En octobre dernier, Tiger Global a dirigé un investissement de 3 millions $ au sein de l’entreprise qui permet aux éditeurs de logiciels d’émettre et de gérer leurs cartes de débit sans avoir besoin d’une banque ou d’un processeur tiers. L’opération marquait le premier engagement de l’investisseur américain en dehors du Nigeria et de l’Afrique du Sud. Les fonds obtenus avaient permis à Union54 de renforcer son personnel, et d’élargir sa clientèle.
Dans le cadre du récent investissement, l’entreprise affirme avoir pris contact avec trois banques centrales désireuses d'explorer un projet de mise en place d’un nouveau système de carte local. Elle entend concurrencer les deux géants, Visa et MasterCard qui dominent le marché africain de paiements. Elle envisage également de convaincre neuf autres banques centrales africaines avec lesquelles elle mènera un projet pilote dans ce sens, d’ici le deuxième trimestre 2023.
Selon M. Mlambo, Union54 pourrait parvenir à un accord avec les banques centrales, et émettre sa propre carte de débit nationale et continentale qui aura l’avantage de raccourcir le délai de règlement et intégrer davantage de paiements locaux de la région.
Chamberline Moko
