(Agence Ecofin) - En Asie, l'Australie et la Chine sont au coeur d'une querelle diplomatique non-dite, qui déborde de plus en plus sur le terrain économique et commercial. De fait, Canberra se prépare à subir un premier coût de 6 milliards $, du fait des « représailles » commerciales chinoise... et ça ne fait peut-être que commencer.
Les deux pays pays se regardaient déjà en chien de faïence depuis quelques années, du fait de l'influence grandissante de la Chine dans la région. Mais les relations se sont particulièrement gâtées du fait de la pandémie, alors que beaucoup d'élites australiennes accusent Pékin d'avoir « contaminé » le monde, sur fonds de tensions sino-américaines.
L'Australie, partagée entre ses alliances traditionnelles avec l'Amérique et l'important partenaire commercial Chinois, a semblé pencher du premier côté, et a demandé, en avril dernier, une enquête sur les origines du coronavirus, en émettant également des « inquiétudes » quant à Hong Kong, au Xinjiang et aux ambitions territoriales de Beijing dans la mer de Chine méridionale.
En réponse, l'Empire du milieu, a mis sur pied un ensemble de restrictions à l'importation de produits australiens (charbon, vin, fruits de mer et autres denrées agricoles). L'industrie australienne du coton, le secteur de la pêche aux homards et du vin, sont touchés, alors que Beijing est un très gros client.
Ainsi, les exportateurs de vin australiens ont cessé d'envoyer leurs produits vers ce gigantesque marché, en prévision d'un blocage dans les ports chinois, à l'image des pêcheurs de homards, qui se sont retrouvés avec des tonnes de produits détruits sur le tarmac de l'aéroport de Shanghai (sachant que le pays des 1,4 milliard d'habitants consomme normalement jsuqu'à 90 % des homards australiens).
Dans l'autre pays-continent, très nettement moins peuplé que la Chine, on craint donc l'asphyxie pour de nombreux secteurs économiques.
Ceci étant, la diplomatie chinoise nie avoir augmenté la pression économique pour obtenir des concessions diplomatiques. De même, le leader Xi Jinping a déclaré récemment, qu'il est « peu judicieux de nuire aux intérêts des autres », affirmant que son pays veut s'ouvrir davantage au commerce international, et préfère collaborer avec tous, pour sortir de la crise économique causée par la pandémie.
Ayi Renaud Dossavi
