(Agence Ecofin) - Le Dash8-400, avion turbopropulseur de fabrication canadienne, a de tout temps joué un rôle central dans la construction du réseau sous-régional d’Ethiopian Airlines. En avril 2018, le transporteur a signé un autre contrat pour l’acquisition de 10 nouveaux appareils du type.
Ethiopian Airlines a pris livraison de son nouveau Dash8-400 (immatriculation : ETAYF). L’appareil flambant neuf a été acquis dans le cadre d’un contrat de location-exploitation de huit ans avec TrueNoord, un loueur néerlandais spécialiste des avions régionaux. Plusieurs banques dont Citibank, Société Générale et Royal Bank of Canada ont participé au montage financier pour son acquisition.
Cet avion, d’une capacité d’accueil de 71 places, est le 32e du segment acquis par Ethiopian Airlines, et le dernier de sa commande ferme de 10 unités conclue en avril 2018. Le transporteur dispose en outre d’une clause optionnelle pour 5 unités supplémentaires.
Plus grand opérateur africain du Dash 8-400, Ethiopian Airlines s’en sert pour assurer ses dessertes domestiques et régionales. Avec une vitesse maximale de 360 nœuds (667 km/h), sur une distance maximale de 2 040 km, cet avion, qui a la réputation d’être un « bâtisseur de réseaux », est adapté pour les vols intra-africains court-courriers.
« L'avion Dash 8-400 continue de fournir la flexibilité opérationnelle, les performances exceptionnelles, la capacité et le confort des passagers dont nous avons besoin. Plus important encore, l'avion Dash 8-400 soutient la stratégie de maîtrise des coûts sur laquelle nous nous appuyons sur notre marché, en particulier en ces temps sans précédent de pandémie de Covid-19 », affirme Tewolde GebreMariam, le président-directeur général du groupe Ethiopian Airlines.
En dehors d’exploiter elle-même tous ses Dash 8-400, Ethiopian Airlines en affecte d’autres à ses filiales africaines dont Malawian Airlines, Tchadia Airlines et Ethiopian Mozambique Airlines. Asky Airlines a retiré son dernier appareil l’an dernier, après avoir exploité 6 unités depuis le démarrage de ses activités en 2010.
Romuald Ngueyap
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