Les milieux d'affaires sud-africains sont en colère contre la dernière politique tarifaire des États-Unis, qui, selon eux, met en péril des milliers d'emplois et perturbe les moyens de subsistance des citoyens ordinaires.
Mercredi dernier, le président américain Donald Trump a annoncé une série de droits de douane radicaux à l'encontre de ses partenaires commerciaux, dont un droit de douane de 31 % sur les importations en provenance d'Afrique du Sud, qui entrera en vigueur le 9 avril.
Selon l'Association des producteurs d'agrumes (CGA) d'Afrique australe, les nouveaux droits de douane américains menacent directement environ 35 000 emplois dans le secteur des agrumes. Les États-Unis sont un marché d'exportation majeur pour les agrumes sud-africains et les droits de douane pourraient contraindre de nombreuses petites et moyennes exploitations à fermer leurs portes.
Le Congrès des syndicats sud-africains (COSATU) a prévenu que l'impact des droits de douane dépassait largement le cadre de l'agriculture et touchait les secteurs de l'exploitation minière, de la joaillerie, de l'automobile, de la chimie et de l'habillement.
"Nous ne connaissons pas exactement le nationalisme économique qui pousse M. Trump à emprunter cette voie particulière, mais pour l'instant, les avantages ne seront pas ressentis par les consommateurs américains qui devront payer plus cher", a déclaré Emanuel Matambo, directeur du Centre de recherche Afrique-Chine à l'université de Johannesburg.
M. Matambo a également suggéré que si la nouvelle politique tarifaire des États-Unis perturbe le commerce mondial, elle peut également inciter d'autres pays à renforcer leur coopération.
"Le reste du monde est incité à s'assurer qu'il renforce les échanges commerciaux entre eux. En Afrique, où nous nous trouvons actuellement, nous parlons de la zone de libre-échange continentale africaine qui devrait renforcer les échanges entre les pays africains. Jusqu'à présent, le commerce entre les pays africains n'a même pas atteint 20 %. Alors peut-être que le président Trump, en étant économiquement nationaliste, nous incite, en tant qu'Afrique, à essayer de faire en sorte que nos échanges commerciaux soient plus importants", a-t-il déclaré.
